В этой статье мы рассказываем не про государство Республика Палау, а только про архипелаг Палау, на котором она расположена. То есть, здесь мы говорим прежде всего о географии.
Общее описание
Площадь архипелага Палау 459 квадратных километров, он состоит из более чем 250 островов и относится к Микронезии. Палау это одна из частей более крупного архипелага - Каролинские острова. Большинство островов небольшие и не имеют населения, список крупнейших будет ниже. Самые большие острова имеют вулканическое происхождение, также есть несколько атоллов, известняковые острова и небольшие скалы.
Высочайшей точкой архипелага является гора Нгерчелчуус, её высота всего 242 метра. Острова по большей части низкие, особенно это относится к небольшим коралловым, которые возвышаются над уровнем океана всего на несколько метров. Многие из них окружены барьерными рифами. Крупнейшим островом является Бабелдаоб, его площадь 363 квадратных километров, то есть, на него приходится больше 75% площади архипелага. Среди других крупных островов стоит упомянуть Белилиу, Ореор и Ангаур. Исключительная экономическая зона архипелага Палау более 603 тысяч квадратных километров.
Климат Палау
Климат архипелага Палау тропический морской, сезонные колебания температуры незначительные. Так, среднегодовая температура около +27 градусов по Цельсию, при этом разница между холодным и теплым сезонами не превышает четыре градуса. Также для островов архипелага характерны незначительные суточные колебания, которые в среднем не выше 6 градусов, что очень незначительно. Также для Палау характерно большое количество осадков, их среднегодовое количество около 3800 миллиметров. Дожди здесь бывают очень часто, но обычно они кратковременные. Бывают засушливые периоды, но они короткие и редкие. Наименьшее количество осадков бывает в феврале, марте и апреле.
Природа
На архипелаге растут влажные тропические леса, которые покрывают примерно три четверти площади архипелага. При этом леса бывают разные, есть даже небольшое количество типичных горных лесов, которые встречаются на возвышении. Интересная природная достопримечательность - озеро Медуз, про которое можно прочитать в отдельной статье. В нем живет огромное количество медуз и туристы часто посещают это место. На Палау встречается гребнистый крокодил, этот вид может проплывать большие расстояния даже по океану. Правда, крокодилов на Палау мало, за всю историю было зафиксировано лишь одно нападение на человека, которое закончилось смертью. После этого крокодилов начали истреблять и к сегодняшнему дню их популяция серьезно сократилась.
Население
На архипелаге Палау проживает около 18 тысяч человек, это все население островного государства Республика Палау. Столицей является город Нгерулмуд, а крупнейшим город Корор с населением более 10 тысяч человек. Страна поделена на шестнадцать штатов, в этническом составе преобладает народность палау, на которую приходится более 72%. Второй по численности группой являются филиппинцы, с долей 16%. В религиозном составе преобладают католики (их доля около 50%), на втором месте находятся протестанты.
Основной сферой экономики на архипелаге Палау является туризм, которые приносит значительную долю доходов. Также важную долю занимает рыболовство, что характерно для всех островных государств. В сельском хозяйстве выращиваются типичные культуры, вроде кокосовых пальм или тапиоке. Также Палау сильно зависит от субсидий от США. Доллар США является денежной единицей архипелага.