Мусорный остров Тихого океана также называют «Большое тихоокеанское мусорное пятно» или «Тихоокеанский мусороворот». Есть и другие названия, но они менее популярны. Пожалуй, это одно из самых известных загрязненных мест в мире. В этой статье мы расскажем о причинах его образования, расположении и многом другом.
Где находится
Мусорный остров находится в северной части Тихого океана, между 35 и 42 северной широты и 135-155 западной долготы. Многие думают, что это одно сплошное пятно, но на самом деле это не так. Выделяют три зоны, где скопление мусора наиболее плотное, вы можете увидеть это на карте ниже. О причинах мы еще поговорим ниже. В основном представляет собой скопления пластика и ряда других отходов.
Причины формирования
Разумеется, главной причиной появления мусорного острова (островов) в Тихом океане является человеческая деятельность. Люди сбрасывают в океан мусор, который не тонет и разлагается очень долго, в результате чего он постепенно накапливается. Не весь мусор сбрасывают прямо в Тихий океан, приличная часть попадает из впадающих в него рек. Но суть в любом случае не меняется - это исключительно результат человеческой деятельности.
Отдельно стоит рассмотреть вопрос формирования большого тихоокеанского мусорного пятна именно в том месте, где оно находится сегодня. На самом деле, его появление было предсказано еще более 30 лет назад. Тогда масштабы проблемы были существенно меньше, однако океанические течения были известны. И мусорный остров находится в зоне Северо-тихоокеанской системы течений. Собой она представляет огромный водоворот течении, которые собирают мусор с прибрежных зон и постепенно его переносят в определенные места. При этом эти круговые течения не дают мусору покинуть пределы.
В настоящее время мусорный остров в Тихом океане часто приводят как самый яркий пример воздействия человека на природу. Не стоит ошибочно думать, что это сплошной слой мусора, который полностью закрывает водную поверхность. Нет, есть и такие места, именно эти фотографии стали наиболее известными, но на деле все не так, ниже мы расскажем про это. Да, кстати, 90% мусора из которого состоит большое тихоокеанское мусорное пятно попадает в него всего через 10 рек, из которых 8 в Азии и 2 в Африке.
Площадь и параметры
Оценки площади разнятся, как и оценки других параметров мусорного острова. Как мы писали выше, это не сплошное загрязнение, во многих местах это просто мелкие частицы пластика, которые не видны вооруженным глазом. Их можно определить только с помощью проб воды, но эти участки в любом случае считаются грязными. Так, в среднем в них концентрация пластика превышает концентрацию зоопланктона в шесть-семь раз.
Площадь мусорного острова оценивают в пределах от 750 до 1,5 миллионов километров. Суммарный вес оценивают более чем в сто миллионов тонн и этот показатель постоянно увеличивается. Считается, что он занимает от 0,4 до 0,8 площади Тихого океана. В любом случае, точные подсчеты невозможны, ученые сегодня дают лишь приблизительные оценки.
Вред для экологии
Наибольшую опасность представляют именно мелкие частицы пластика, а не крупный мусор. Эти мелкие частицы, которые возникают в ходе фотодеградации пластика, оказываются в желудках медуз, рыб и других водных жителей, которые питаются зоопланктоном. А через них они уже могут попадать в желудки птиц и млекопитающих. Это прямой вред здоровью, который может привести к гибели особи.
Но есть и другой вреди, так как выделение органических веществ, которые являются токсичными, приводят к заболеваниям. Например, полиароматические углеводороды и другие. Вред экологии наносится весьма существенный, хотя стоит отметить, что некоторые радикальные экологические организации сознательно преувеличивают этот вред. Впрочем, они это делают всегда, когда им это выгодно. Но недооценивать проблему все же не стоит, так как по мере роста населения, количество попадающих в Тихий океан отходов постоянно растет и Мусорный остров неуклонно прибавляет как в массе, так и в размерах.
Способы решения проблемы
Существуют разные способы решения проблемы Мусорного острова в Тихом океане. Например, предлагается создать флот кораблей, которые будут физически очищать воды океана. Также предлагается использовать автономные платформы, которые могут действовать в автоматическом режиме. Есть и другие предложения и теории, в том числе использование микроорганизмов, которые питаются пластиком.
Правда большинство ученых отмечают, что если не прекратить сбрасывать пластик и другие отходы, то любые меры по очистке большого тихоокеанского мусорного пятна будут фактически бесполезными. В лучшем случае они снизят скорость роста площади и его массы, но кардинально это проблему не решит. Также стоит отметить, что пластик, в зависимости от типа, разлагается от 100 до 700 лет.