Канадский Арктический архипелаг

Канадский арктический архипелаг (также его называют просто Арктический архипелаг) расположен у северных берегов Канады. Входит в число крупнейших архипелагов мира. Омывается водами Северного Ледовитого океана. 

На карте

Общее описание и характеристика

Площадь Канадского Арктического архипелага - 1 424 500 квадратных километров, по этому показателю он занимает четвертое место в мире среди всех архипелагов. Состоит из 36 563 островов из которых десять входят в число 50 крупнейших островов мира. 15 островов имеют площадь больше 10 тысяч квадратных километров. Конечно, из 36,5 тысяч островов подавляющее большинство имеют совсем небольшую площадь. Канадский Арктический архипелаг вытянут на 2400 километров, ширина до 1900 километров.

Населения практически нет, жители есть только на нескольких островах, суммарно около 14 тысяч человек. Острова Канадского арктического архипелага входят в две канадские провинции: Северо-Западные территории, а также Нунавут. Единственный город расположен на острове Баффинова Земля, он называется Икалуит.

Большого хозяйственного значения острова архипелага не имеют, хотя здесь есть полезные ископаемые, такие как нефть, газ, минеральные ресурсы. Добыча осложняется суровыми климатическими условиями, плюс канадцы не хотят вредить экологии. На сегодняшний день здесь добывается железная руда, а также свинец. Стоит заметить, что острова архипелага и сегодня еще недостаточно разведаны, вполне возможно, полезных ископаемых гораздо больше.

По происхождению все острова являются материковыми - когда-то они были частью материка Северная Америка. Однозначных мнений, когда это произошло, нет, но считается, что относительно недавно (по геологическим меркам).

Рельеф и климат

Рельеф достаточно разнообразный, например, некоторые части архипелага представляют собой продолжение Канадского щита и являются древним кристаллическим нагорьем. В частности это часть островов Баффинова Земля, Девон и Элсмир. Здесь встречаются горы, высота которых до 2500 метров. Самой высокой точкой архипелага является гора Барбо-Пик (остров Элсмир).

А вот западная часть архипелага относится уже к Северо-Американской плите, здесь больших высот нет, а рельеф по большей части равнинный. Кстати, с этой точки зрения Канадский Арктический архипелаг можно разделить на несколько островных групп или архипелагов (по их происхождению). В некоторых районах имеются ледники.

Климат резко континентальный, но при этом очень суровый, хотя есть небольшие отличия в разных частях материка, учитывая его размеры. Тут имеет смысл говорить про разные острова, но в среднем, летом средняя температура не превышает +10 градусов, хотя в отдельные дни может быть +24 +25. Зимой температуры опускаются до -50 и даже ниже (все по Цельсию), средняя зимняя температура в разных частях архипелага колеблется от -23 до -36 градусов. 

Осадки также распределяются неравномерно, так, в западной части до 250 мм в год, в северной до 100 мм, а в юго-восточной до 600 мм. Разница объясняется, прежде всего, разной активностью циклонов, которых больше всего именно в юго-восточной части - циклоны приходят с Атлантического океана.

На всей территории Канадского арктического архипелага есть слой вечной мерзлоты. В последнее время наблюдается истончение льда и таяние ледников. По пессимистичным прогнозам, к концу нашего века температура на архипелаге поднимется на 12 градусов, что кардинально изменит не только климат, но и повлияет на рельеф. Как минимум, площадь архипелага уменьшится за счет затопления территорий.

Флора и фауна

Суровый климат и короткое лето Канадского Арктического архипелага не могли не повлиять на флору и фауну. Но при этом, из-за больших размеров, количества островов и приличной разницы между самыми северными и южными, наблюдается довольно больше разнообразие. Так, лишайников насчитывают до 600 видов, высших растений более 350, более 400 видов различных мхов. Встречаются брусника, голубика. Деревьев мало, встречаются карликовая береза и ива, но не на всей территории архипелага, только на южных островах.

Млекопитающих насчитали около 20 видов, наиболее распространены олени Пири, овцебыки, лемминги, островные мельвильские волки, песцы, белые медведи, моржи, китообразные и другие. При этом, как и в случае с растительным миром, чем дальше к северу, тем меньше разнообразие и количество. Птиц насчитывают до 60 видов, но зимой встречается только шесть. Есть семь сотен видов насекомых, в некоторых районах Канадского Арктического материка летом сильно донимает мошка. Рыбы также довольно мало, в основном это виды, которые предпочитают холодные воды.

Довольно значительная часть архипелага является особо охраняемыми природными территориями, на которых запрещена деятельность человека, в том числе и по добыче полезных ископаемых.

Население и города

Подавляющее большинство островов Канадского Арктического архипелага не имеют населения, лишь на некоторых есть жители. Так, остров Девон, площадью более 55 тысяч квадратных километров, является крупнейшим необитаемым островом в мире. Всего на архипелаге проживает 14 тысяч человек, относительно всей площади это 0,01 человека на квадратный километр.

Крупнейшим населенным пунктом является Икалуит, который также является единственным городом на архипелаге. В нем проживают около 7750 человек. Также стоит выделить поселки и поселения Грис-Фьорд, Алерт, который является самым северным поселением в мире, Кеймбридж-Бей. Помимо поселений, в которых по большей части живут коренные народы (инуиты), на территории архипелага также есть несколько полярных станций и военных баз.

Крупнейшие острова

Острова Канадского Арктического архипелага разделяют на две части. Это южная и северная части. О разнице между ними мы писали выше, а вот список их 15 крупнейших островов:

1. Баффинова Земля - 507 451 кв.км.

2. Виктория - 217 291 кв.км.

3. Элсмир - 196 236 кв.км.

4. Банкс - 70 028 кв.км.

5. Девон - 55 247 кв.км.

6. Аксель-Хейберг - 43 178 кв.км.

7. Мелвилл - 42 149 кв.км.

8. Саутгемптон - 41 214 кв.км.

9. Остров Принца Уэльского - 33 339 кв.км.

10. Сомерсет - 24 786 кв.км.

11. Батерст - 16 042 кв.км.

12. Принс-Патрик - 15 848 кв.км.

13. Кинг-Вильям - 13 111 кв.км.

14. Эллеф-Рингенс - 11 295 кв.км.

15. Байлот - 11 067 кв.км.

Население имеется только на шести островах: Баффинова Земля, Виктория, Банкс, Кинг-Вильям, Саутгемптон и Элсмир.

Пару слов стоит сказать относительно туризма и вообще возможности посещения островов Канадского Арктического архипелага. Разумеется, из-за климата это направление не относится к популярным и востребованным, однако туристы посещают и эти места, в ограниченном количество. Из Канады организуют туры для любителей арктического туризма, стоят они дорого и рассчитаны действительно на любителей. 

Видео